발은 우리 몸의 모든 무게를 지탱하는 중요한 기관이지만, 쉽게 통증을 느끼고 방치되기 쉬운 부위이기도 합니다. 아침에 첫 발을 내디딜 때 찌릿하거나, 오래 걸으면 발바닥 전체가 욱신거리는 등 발바닥 통증의 양상은 매우 다양합니다.
이러한 발바닥이 아픈 이유는 단순한 피로가 아닌 구조적인 문제나 염증성 질환에 뿌리를 두고 있는 경우가 많습니다. 특히 통증을 유발하는 부위나 양상에 따라 원인 질환이 명확하게 구분되기 때문에, 정확한 원인을 파악하고 적절하게 관리하는 것이 중요합니다. 일상생활의 질을 크게 떨어뜨리는 발바닥 통증의 대표적인 원인 5가지를 알아보겠습니다.
발바닥이 아픈 이유 5가지
1. 족저근막염 (발뒤꿈치 통증)
발바닥이 아픈 이유 중 가장 흔한 질환은 족저근막염입니다. 족저근막은 발뒤꿈치뼈에서 시작해 발가락 쪽으로 뻗어있는 두껍고 질긴 섬유 조직으로, 발의 아치를 유지하고 충격을 흡수하는 스프링 역할을 합니다. 이 근막에 과도한 부하가 반복적으로 가해지면서 염증이 발생하는 것이 족저근막염입니다. 전형적인 증상은 아침에 일어나 첫 발을 내디딜 때 발뒤꿈치 안쪽에 찢어지는 듯한 날카로운 통증이 느껴지는 것입니다. 통증은 활동을 시작하면 잠시 줄어들다가도, 오래 서 있거나 많이 걸으면 다시 악화되는 특징이 있습니다.
2. 지간신경종 (발 앞꿈치 찌릿함)
발바닥이 아픈 이유 중 앞꿈치 통증을 유발하는 대표적인 질환은 지간신경종입니다. 지간신경종은 발가락 사이를 지나는 신경이 압박을 받아 두꺼워지면서 생기는 양성 종양과 비슷한 병변입니다. 주로 세 번째와 네 번째 발가락 사이에서 발생하며, 걸을 때 발 앞꿈치 부위가 타는 듯한 작열감이나 찌릿한 통증을 유발합니다. 때로는 발가락 끝이 저리거나 무감각해지는 증상이 동반되기도 합니다. 특히 볼이 좁고 굽이 높은 하이힐이나 구두를 자주 신는 여성에게서 흔하게 나타나며, 신발을 벗고 발을 마사지하면 증상이 일시적으로 호전되는 경향이 있습니다.
3. 중족골통 (발볼의 욱신거림)
발바닥이 아픈 이유 중 발볼 통증을 유발하는 질환은 중족골통입니다. 중족골통은 발가락과 연결되는 발 중앙의 뼈인 중족골 주위나 발볼 부위에 염증이 생기거나 압력이 집중되어 발생하는 통증입니다. 중족골통의 증상은 주로 발 앞꿈치, 특히 발가락 기저부 바로 아래 부분이 욱신거리거나 뻐근하게 아픈 것입니다. 하이힐이나 쿠션이 없는 딱딱한 신발을 신거나, 과도한 달리기와 점프 등으로 발 앞쪽에 무리한 충격이 가해질 때 발생하기 쉽습니다.
4. 아킬레스건염 (뒤꿈치 위쪽의 뻣뻣함)
발바닥이 아픈 이유가 발뒤꿈치 뒤쪽까지 뻗친다면 아킬레스건염을 의심해 볼 수 있습니다. 아킬레스건염은 장딴지 근육과 발뒤꿈치뼈를 연결하는 아킬레스건에 염증이 발생하는 질환입니다. 통증은 주로 발뒤꿈치 윗부분과 아킬레스건을 따라 나타나며, 아침에 일어나거나 장시간 앉아 있다가 움직일 때 뻣뻣함을 동반하는 것이 특징입니다. 갑작스럽게 운동량을 늘리거나, 준비 운동 없이 격렬한 운동을 할 경우, 또는 종아리 근육이 짧아져 아킬레스건에 지속적인 장력이 가해질 때 발생하기 쉽습니다.
5. 구조적 문제 및 전신 질환
단순히 국소적인 염증뿐만 아니라 발의 구조적 문제나 전신 질환에 기인하는 경우도 많습니다. 발의 아치가 비정상적으로 낮거나(평발), 또는 지나치게 높은 경우(요족)에는 보행 시 충격 흡수가 제대로 이루어지지 않아 발바닥 전체에 통증을 유발합니다. 또한 당뇨병 환자의 경우, 신경병증으로 인해 발의 감각이 둔화되거나 이상 통증이 발생할 수 있고, 혈액 순환 문제로 발이 손상되기 쉽습니다.
참고자료
2025.10.22 - [건강 정보] - 설사에 좋은 차로 탈수 예방과 진정하기
발바닥이 아픈 이유는 매우 다양하며, 통증을 유발하는 부위와 통증 양상을 파악하는 것이 정확한 진단의 첫걸음입니다. 발 통증을 방치하면 무릎, 허리 등 전신 관절에 무리를 줄 수 있으므로, 통증 발생 시 충분한 휴식과 함께 쿠션이 좋은 신발 착용, 그리고 스트레칭을 생활화해야 합니다.
증상이 지속되거나 악화될 경우 반드시 정형외과 전문의를 찾아 정확한 진단과 치료를 받으시기를 바랍니다. 발바닥이 아픈 이유를 정확히 파악하여 건강한 일상을 되찾으세요.
댓글